出来赔。”
文术道：“一分钱也没带出来。”
昆布把裤兜掏了个底朝天，空空如也，道：“我去借点钱，先找个地方住下，然后赚钱还债！”
昆布看了文术好一会儿，像是想赶他走，辰砂忙道：“我不管他从前做过什么，但至少现在，他是我的朋友，也没地方可以去了，回国就是死路一条。”
昆布只得道：“好罢，但我不会原谅他的！”
于是重新成立的昆布佣兵团，再次搬回了那个狭小、潮湿的地下室。文术睡壁炉前，辰砂睡床，昆布睡桌子下面。
昆布去接任务，文术坐在桌子前，看着辰砂擦干净左轮枪的弹匣。
小乌龟在辰砂手旁爬过去，拱着一个子弹骨碌碌地过来，朝辰砂推了推。
“你都想起来了么？”文术突兀地说道。
辰砂茫然抬头，道：“什么？怎么说？”
文术道：“你从哪里知道药方的？”
辰砂接过小龟弄来的子弹，把它放进弹匣内，合上，发出金属的“卡擦”声响。
辰砂答道：“源于直觉。我还觉得昆布这个人可以信任，有很多话想问问他。”
文术道：“如果他说我杀了你的爱人，你会为戟天报仇么？”
辰砂手头一顿，过了片刻，答道：“不会。”
辰砂用手指穿过扳机，旋着手枪，作了个瞄准的姿势，目标是文术的头。
他答道：“我只记得生病的时候，你一直在床边照顾我，不吃，不喝，不睡……”
文术漠然道：“那是因为都是我害的，你从三楼头朝下栽了下来。”
辰砂放下枪，随口道：“从前的事我不管，只知道在我生病的时候，你对我好。”
文术这才放心地点了点头。
辰砂忽抬头道：“什么声音？昆布回来了？”
他们听到有什么东西在不停地刮着门。
文术起身去开门，两人目光落在门口的一团绒球上。
“喵……”那绒球放下爪子，虚弱地叫唤道，辰砂辨认出是一只很小的流浪猫，只有两三个月大。
流浪猫的身上许多处带着伤口，仿佛是曾穿过荆棘丛，被挂得脱了毛，露出粉红色的肉来，血液已凝在皮毛上，结成暗红的硬块。
“谁家的猫，怎么照顾的。”辰砂微有点忿意道。
流浪猫外表伤痕累累，惨不忍睹，后腿还折断了一根，它一瘸一拐地走进房间来，在辰砂靴子边蹭了蹭。
本就狭隘的家里又多了一名成员，目前总计有三个男人，一只龟，一只猫。
大家挤在一起，昆布倒是觉得没什么关系，除了规定辰砂文术不许抽烟，要抽到外面去抽以外，别的都可将就。
昆布接到第一个任务回来了，任务目的地是大陆极东海岸的腾蛇之国，珊瑚港。
珊瑚港在数百年前因盛产珊瑚，沉香而得名，然而凛冬来临之后便因大面积海域封冻而荒废。大部分住民拖家带口，朝内地迁徙，如今珊瑚港已成为一个极小的渔村。
渔民们谋生的方式就是每天拖着雪橇，徒步行走到海面中央，在冰层上凿开洞口，放下鱼饵钓鱼，以维持生计。
然而就在数月前，出海的渔民从某一天起，便没有再回来过。渔民陆陆续续地失踪，引起了村长的恐惧，再过几周，远方冰面上出现了一座巨大的岛屿。村长派人前去调查，千辛万苦抵达岛屿前时，发现只有一个巨大的水坑，岛屿消失了。
回到岸边，过了几日，岛屿再次出现，如此反复。
“海市蜃楼？”文术问道。
辰砂一面小心翼翼地给小猫洗澡，一面笑道：“岛上一定有宝藏。不然不会这么神神秘秘的。”
昆布笑道：“真有宝藏就好了！我们可以换个房子！”
辰砂漫不经心道：“还有五天过新年，新年后出发？”
昆布道：“明天早上就去！”
文术不悦道：“起码过完新年再走。”
昆布道：“三个穷鬼叮当响，过什么年？坐在家里喝西北风吗，不行！”他把一个皮箱放在桌上，道：“辰砂，这里都是你以前的东西，寄放在雇佣兵公会里快半年了。”
说完昆布缩进桌子底下，裹好毛毯，开始睡觉，不到片刻就打起了呼噜。
辰砂坐到桌前，打开了皮箱，里面有几本书，数包密封的零食。
零食已经坏了，他随手扔进垃圾桶，见到书里夹了一张纸条，写着：老婆，要想我。
箱底还压着一根毛茸茸的老虎尾巴，尾巴旁边又有另一张纸条：老婆，想我的时候可以用这个。
“……”
辰砂把箱子合上，极轻声地叹了口气。
小猫蹲在桌前，睁着泪汪汪的双眼注视辰砂，仿佛猜到他心底不为人知的秘密。
辰砂微笑着伸出手指，勾了勾它的下巴，温柔道：“终于知道回来找我了？”
小猫耷拉着头，喵了一声，像是在认错，辰砂随手摸了摸它的脑袋，道：“回来就好。”
翌日他们启程前往珊瑚港，昆布佣兵团遭遇了世上最为严重的经济危机，连蒸汽车票也买不起了，如果这次任务不能顺利完成，也许他们要徒步走回雇佣兵之城。
昆布买了两张货运长途马车的“蹲票”，与文术一左一右，夹着辰砂上了马车。文术自小在帝都长大，其兄是军部高干，向来锦衣玉食，何时坐过这种货车！当即叫苦连天。
劣酒的气味充斥了整个货车厢，他们蹲在一大袋黑麦粉旁，